Усадьба Останкино, которая располагается в северной части Москвы, - одна из сохранившихся памятников архитектурного наследия 18 века.

Первые упоминания о ней приходятся на середину 16 века, поскольку здесь находилась усадьба известных бояр Щелкаловых с огромным двором и маленькой деревянной церковью. В 1620 году усадьба была подарена царем Михаилом Федоровичем боярину И. Б. Черкасскому. Эта семья владела усадьбой до 1743 года, затем она перешла во владения к князьям Шереметевым.

Настоящий расцвет Останкино приходится на окончание 18 века. К тому времени владельцем усадьбы являлся граф Н. Шереметев, богатый меценат и подлинный ценитель искусства. В эту эпоху дворяне увлекались театром, однако у графа Шереметева эта любовь представляла собой всепоглощающую страсть. Он сделал Останкино своей летней резиденцией, и перевел сюда из Кускова огромную театральную труппу. Для воплощения мечты графа в Останкино был построен наикрасивейший дворец-театр.

Над его проектом трудились крепостные архитекторы графа А. Миронов и П. Аргунов по работам Кампорези, Бренны, Старова. Строительство продолжалось в период с 1792 по 1798 годы.

Дворец был воплощен в торжественных и прямых формах классического стиля. Центральный фасад был украшен грандиозным шестиколонным портиком коринфского ордера, воздвигнутым на выступе первого этажа. Оригинально и торжественно выглядит фасад, обращенный к парку - он украшен десятиколонной лоджией ионического ордера, охватывающей весь второй этаж. Наружные стены театра инкрустированы барельефами работы талантливых скульпторов Ф. Гордеева и Г. Замараева. Самая красивая часть дворца – это великолепный театральный зал, который легко превращался в танцевальную площадку. Это помещение соединено закрытыми галереями с Египетским и Итальянским павильонами. Они использовались и для торжественных приемов, и для театральных представлений. По сегодняшний день театральный зал сохранил свой<«i>бальный» вид. Он до сих пор используется для постановки старинных опер и камерных концертов.

Внутренний интерьер дворца выделяется своей нарядностью и простотой одновременно. Основная часть декоративной отделки создана из дерева, имитирующего мрамор, бронзу, алебастр и другие материалы. Уникальная золоченая резьба отличается высоким мастерством исполнения и художественным совершенством каждого элемента. Изобилие резных деталей особенно характерно для Итальянского павильона. В нем практически каждая стена украшена резными золочеными панно. Наборный паркет из редких пород дерева (палисандр, пальма, грецкий орех, эбеновое дерево, красное дерево, черное дерево, карельская береза) поражает сложным оригинальным узором. Стены залов дворца декорированы штофом, атласом и бархатом. Особую торжественность убранству здания придают живописные плафоны на потолках.

Останкинский театр является единственным театром в России, сохранивший композицию сцены 18 века - саму сцену, зрительный зал, гримировочные комнаты и часть механизмов машинного отделения. По акустическим качествам он является лучшим залом Москвы, который не удалось повторить до сих пор.

Самое старое из сохранившихся на территории усадьбы Останкино строение - это церковь Живоначальной Троицы конца 17 века с уникальным девятиярусным резным иконостасом. Этот пятиглавый храм, выполненный в стиле<«i>московского узорочья» - из красного кирпича, отделанного белым резным камнем и разноцветными изразцами, - был возведен семьей Черкасских.

Граф Н. Шереметев умер в 1801 году, и после смерти владельца усадьба Останкино была заброшена. В связи с национализацией ценностей, начавшейся сразу после Октябрьской революции, усадьба превратилась в музей, получивший название с 1938 года Дворца-музея творчества крепостных. В 1992 году его переименовали в Московский музей-усадьбу Останкино.

На территории музея-усадьбы Останкино собрана уникальная коллекции древнерусских икон и деревянной скульптуры конца 15-начала 20 веков, мебели конца 14-19 веков (в том числе собрание золоченой мебели 18 века, созданной специально для обстановки дворца), живописи и графики. Особого место в экспозиции музея занимает коллекция осветительных приборов конца 15-начала 20 века, в которой представлены как светильники серийного производства, так и уникальные изделия, выполненные на заказ различными мастерами.

Каждый год в музее-усадьбе Останкино проводится музыкальный фестиваль<«i>Шереметевские сезоны», с целью представления современным зрителям оперного наследия 18 века.